Kelly Mulder (25) uit Leeuwarden ging vanwege de liefde naar Canada. In Beamsville, vlakbij Lake Ontario, geeft ze naast haar fulltime baan nog Nederlandse les. Aangevuld met een flinke dosis PR voor Leeuwarden. Inmiddels smeedt zij samen met haar cursisten plannen voor een bijzondere ‘Leeuwarden-Fryslân 2018’ reis.
Door: Aukje Mulder – ook verschenen in de Huis aan Huis van 1 maart 2017
Toen de Canadese Chuck van der Wier (34) in mei 2013 op vakantie naar Nederland ging, beloofde hij de thuisblijvers met een mooie blonde Friezin thuis te komen. Grapje of voorgevoel? In elk geval gebeurde het in de laatste week van zijn verblijf. Hij ontmoette de blonde Kelly bij een gemeenschappelijke kennis in Leeuwarden. Van zijn kant was het liefde op het eerste gezicht. ,,Ik had iets meer tijd nodig”, zegt Kelly. ,,Maar we hielden contact, ik vloog in augustus voor een vakantie naar hem toe en vanaf toen was het echt aan.” Samen kochten ze een huis waar ook de kinderen uit een eerdere relatie van Chuck veel over de vloer komen.
Gezelligheid
,,Nooit had ik nagedacht over Canada” vertelt Kelly. ,,Ik ben een echte Leeuwarder en ik was altijd heel gelukkig hier met mijn familie, vrienden en mijn baan bij Trip Advocaten. Nu werk ik fulltime als receptioniste op een verzekeringskantoor en heb ik dankzij Chuck, schoonfamilie en nieuwe vrienden mijn draai helemaal gevonden in Canada. Maar toch mis ik soms de gezelligheid, het ‘even een bakje koffie halen’ bij een vriendin. En de vrijheid van op de fiets springen om te gaan winkelen op de Nieuwestad. In Canada kennen ze geen fietspaden en heb je door de afstanden alleen iets aan een racefiets. En winkelen doe je in zo’n grote shopping-mall.”
Chuck’s moeder komt uit Kollumerpomp en vader uit Drachtstercompagnie. Beiden arriveerden op zesjarige leeftijd met hun ouders in Canada. Toen zij samen een gezin stichtten, verdween de Nederlandse taal naar de achtergrond. ,,Zo ging het bij veel mensen met Nederlandse roots hier in de ‘Dutch Circle’ waar wij wonen. De meesten vinden dat toch wel jammer en ik kreeg dan ook geregeld verzoekjes om Nederlandse les te geven.”
Rijtjes stampen
Kelly verspreidde een zelfgemaakte flyer en kreeg al snel vijf geïnteresseerden bij elkaar. De animo bleek zo groot dat er inmiddels drie groepen zijn gevormd. ,,Ik ben van de oude stempel en laat ze rijtjes stampen. Compleet met tussentijdse toetsen, een afsluitend examen en een sticker – met een knipoog natuurlijk. Daarna komen er worst, kaas en bitterballen uit de Hollandse winkel op tafel. Wat ze bij mij leren, willen mijn cursisten graag in praktijk brengen. Nu ze horen wat er allemaal staat te gebeuren in het kader van ‘Leeuwarden Culturele hoofdstad’ staan ze te trappelen om op reis te gaan naar Friesland. Ik bestudeer inmiddels de highlights die ik ze in ‘mijn’ Leeuwarden wil laten zien.”